Vor hundert Jahren, im Sommer 1924, hielt Moritz Julius Bonn in den USA eine Vorlesung über die Krise der europäischen Demokratie. Sie wurde innerhalb eines Jahres mehrfach übersetzt: Als Zeitdiagnostiker analysierte einer der führenden liberalen Intellektuellen seiner Epoche die Gefahren, denen die Demokratie in der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg ausgesetzt war. Auf elegante Weise verbindet er seine Argumentation in Auseinandersetzung mit dem politischen Denken seiner Zeit und kultiviert einen Blick, der über Deutschland hinaus geht, um die gemeinsamen Aufgaben des Westens zu markieren. Als Skeptiker und Realist wusste Bonn, dass es für Fortschritt keine dauerhaften Garantien gibt – die Pflege eines sozialen Pluralismus, die Problemlösungskapazitäten parlamentarischer Entscheidung und der Wille zur internationalen Kooperation hingen vom politischen Einsatz für die Demokratie ab. Bonns wacher Blick für die Bedrohungen, die von neuen Gewaltideologien ausgingen, und sein Werben für die Stärkung der parlamentarischen Demokratie wirken noch heute erschreckend aktuell. Bonns Schrift zur „Krisis der europäischen Demokratie“ und sein wegweisender Aufsatz zur „Zukunft des deutschen Liberalismus“ (1926) wurden von Jens Hacke mit einem Nachwort versehen.